Голова без тела. Более 100 лет археологи ломали себе голову над тем, кому же принадлежала отделенная от тела мумифицированная голова, обнаруженная в древнеегипетском захоронении возрастом 4000 лет. И вот наконец генетикам ФБР удалось дать ответ на этот вопрос, использовав для этого современнейшую технику анализа ДНК. С большой вероятностью голова принадлежала при жизни Джехутинакту, одному из региональных правителей Среднего царства. Установлено, что возраст, пол и происхождение соответствуют надписям в захоронении.
История находки
В 1915 году археологи сделали в некрополе Дейр эль-Берша, расположенном примерно в 250 километрах от Каира, необычную находку. Они обнаружили погребальную камеру некоего Джехутинакта, регионального губернатора периода Среднего царства, и его супруги. Хотя четырехтысячелетнее захоронение было осквернено еще в античные времена, грабители могил оставили после себя немало ценнейших предметов: почти 60 моделей кораблей, множество фигурок людей за своими повседневными занятиями, ритуальные сосуды (канопы), а также два саркофага.
Загадка мумифицированной головы
Мумии знатной пары оказались «не в комплекте» и были сильно повреждены. «Одно туловище, первоначально приписываемое супруге Джехутинакта, было найдено в углу погребальной камеры, — рассказывает Одиль Лорелль из лаборатории ФБР в Куантико (Виргиния). — Мумифицированная же голова, которую невозможно было однозначно "приписать" правителю или его жене, просто лежала сверху на саркофаге губернатора».
Проблема заключалась в том, что при мумификации головы кости лица подвергаются значительным изменениям и частично удаляются. Из-за этого исследователи не могли даже определить по форме лица половую принадлежность головы. Неясным это оставалось на протяжении целого века. При этом часть ученых считала, что это голова губернатора, другая часть полагала, что она принадлежала его супруге. Некоторые исследователи предполагали, что это вообще чужая голова, попавшая в могилу по каким-то другим таинственным причинам.
Современные методы исследования
Долгое время не давали результата и попытки провести анализы ДНК, так как останки мумий по причине их древнего возраста распались на слишком мелкие фрагменты. Наконец, Лорелль и ее коллегам-экспертам из ФБР в результате применения самой современной техники для анализа ДНК удалось выделить и увеличить фрагменты ДНК, проследив их последовательность.
Для анализа исследователи взяли образец из корня коренного зуба мумифицированной головы. «Нашей целью было определить, можно ли из этой пробы получить митохондриальную ДНК», — объясняет Лорелль. По причине большого количества отпечатков этого присутствующего внеклеточного ядра генного материала он обычно сохраняется лучше, чем ДНК ядра клетки.
Результаты исследования
Ученым удалось в значительной мере реконструировать митохондриальный наследственный материал мумии. ДНК показала, что загадочная голова при жизни принадлежала мужчине. При этом, как считают эксперты, она принадлежала мужчине по имени Джехутинакт. «Различные особенности головы и захоронения четко указывают на то, что голова принадлежала одному из двух захороненных в этом месте», — продолжает Лорелль.
Это подтверждают и генетические данные о происхождении мужчины. Сравнения ДНК показали, что генетический материал мумии соответствует скорее современным жителям Ливана, чем нынешним египтянам. А это полностью соответствует недавно полученным данным, согласно которым современные египтяне очень сильно отличаются в генетическом смысле от своих предков. В то время как древние египтяне с точки зрения генетики преимущественно были родственниками жителей Ливана, Анатолии и других средиземноморских регионов, их потомки имеют более выраженные африканские гены, что объясняется многовековым притоком населения с юга.
Однако один вопрос все еще остается открытым: о каком из двух региональных правителей, носивших имя Джехутинакт, идет речь? Ведь в период Среднего царства известны два губернатора этой области с одинаковым именем. Причем, что интересно, они даже не были родственниками.
