Загляните в полку с экзотическими продуктами любого крупного супермаркета. Среди привычных сладостей часто прячутся настоящие сокровища вроде панелы. Многие проходят мимо, даже не подозревая, какой удивительный вкус скрывается за этим названием.
Латиноамериканский гость в наших краях — именно так можно охарактеризовать панелу. Это не просто очередной подсластитель, а целый мир вкусовых оттенков, способный перевернуть представление о привычном сахаре и его возможностях.
Что же такое панела на самом деле
Панела — неочищенный тростниковый сахар, который производят путём уваривания сока сахарного тростника без отделения мелассы. Выглядит она как плотные коричневые брикеты или гранулы с характерным карамельным ароматом. В отличие от промышленного рафинирования, при производстве панелы сок просто уваривают до густого состояния и затем высушивают — никаких химических добавок или отбеливателей.
В Латинской Америке панелу называют по-разному: «пилонсильо» в Мексике, «распадура» в Бразилии, «ченака» в Перу. Испанское название «панела» закрепилось как международное и теперь используется повсеместно.
Чем панела отличается от привычных видов сахара
От белого рафинированного сахара панела отличается как день от ночи:
- сохраняет все минералы и витамины, присутствующие в тростниковом соке;
- имеет низкий гликемический индекс — около 35 против 60-70 у белого сахара;
- обладает насыщенным карамельным вкусом с нотками солода;
- содержит кальций, железо, магний и антиоксиданты.
Даже от привычного коричневого сахара панела существенно отличается. Многие не знают, но коричневый сахар часто производят, просто добавляя мелассу к уже очищенному белому сахару. Панела же сохраняет все компоненты тростникового сока в их естественном соотношении.
Как использовать панелу в кулинарии
Этот продукт поразительно универсален. Латиноамериканские хозяйки добавляют панелу не только в десерты, но и в соусы к мясу, маринады, напитки. Традиционный колумбийский напиток «агуапанела» — просто горячая вода с растворенной панелой и соком лайма — прекрасно согревает в холодную погоду.
Твердые брикеты можно натереть на терке или растолочь в ступке перед использованием. Гранулированная панела удобнее — она сразу готова к применению и прекрасно растворяется.
В чем польза панелы
В отличие от рафинированного сахара, который диетологи часто называют «белой смертью», панела сохраняет около 50 различных минералов и микроэлементов. Железа в ней в 5-10 раз больше, чем в коричневом сахаре! Кроме того, калий, кальций, фосфор, магний — все эти элементы присутствуют в панеле в биодоступной форме.
Тем не менее, не стоит обманываться — панела все равно остается сахаром, хоть и более полезным. Её энергетическая ценность довольно высока, поэтому употреблять её следует умеренно.
А что с ценой?
Конечно, панела стоит дороже обычного сахара. Это объясняется как технологией производства, так и тем, что продукт часто приходится импортировать. Однако её яркий вкус позволяет использовать меньшее количество для достижения того же эффекта сладости, а полезные свойства делают эту разницу в цене вполне оправданной.
Сокровище из тростника
Панела — это не просто сахар, а настоящий гастрономический самородок. Попробовав однажды горячий шоколад с панелой или карамельный соус на её основе, сложно вернуться к привычному белому песку. Аромат, вкус, польза — всё это делает панелу достойной альтернативой обыденным подсластителям.
Разнообразьте свою кулинарную палитру этим аутентичным продуктом. Эксперименты с панелой откроют новые грани вкуса даже в самых простых и привычных блюдах.
