Вчера купила плитку дорогого бельгийского шоколада. Принесла домой — а она поседела! Белый налёт покрыл когда-то глянцевую поверхность. Знакомая ситуация, правда? Многие сталкивались с такой проблемой, не зная, что делать дальше.
Оказывается, шоколад — капризный продукт. Он требует особых условий хранения, иначе теряет не только товарный вид, но и вкусовые качества. Правильное хранение сохранит ваши сладкие запасы в идеальном состоянии надолго.
Почему шоколад «седеет»
Белый налёт на шоколаде — это жировое или сахарное «поседение». В первом случае какао-масло выступает на поверхность из-за температурных скачков. Шоколадка то нагревается, то охлаждается — и вот результат. При сахарном поседении виновата влага: конденсат растворяет сахар, который затем кристаллизуется на поверхности.
Кстати, «поседевший» шоколад абсолютно безопасен. Просто его текстура становится более рыхлой, а вкус — менее насыщенным. Хотя, конечно, такой сюрприз никого не радует, особенно если шоколад куплен в подарок или для особого случая.
Идеальная температура
Шоколад лучше всего хранить при температуре +15...+18°C. Да-да, не в холодильнике! Многие делают эту ошибку, думая, что чем холоднее, тем лучше. На самом деле холодильник — не лучший выбор для шоколада.
При температуре выше +20°C шоколад начинает таять, а при частых перепадах — «седеет». При слишком низких температурах какао-масло кристаллизуется неправильно, из-за чего меняется текстура продукта. Если в вашей квартире жарко, лучше выделите для шоколада место в кухонном шкафу подальше от плиты или поставьте его в погреб.
Влажность и запахи
Влажность — ещё один враг шоколада. Идеальный показатель — не более 50%. Высокая влажность провоцирует сахарное поседение и портит вкус. Храните шоколад вдали от раковины, кастрюль с кипящей водой и других источников пара.
Шоколад легко впитывает посторонние запахи. Вот почему не стоит держать его рядом с:
- чесноком или луком;
- специями с резким ароматом;
- копчёностями;
- сырами с плесенью;
- рыбными консервами.
Даже через упаковку эти запахи могут проникнуть и навсегда изменить вкус вашего лакомства.
Правильная упаковка
После вскрытия фабричной упаковки важно правильно завернуть шоколад. Лучший вариант — фольга. Она не пропускает свет и защищает от запахов. Пергаментная бумага или пищевая плёнка тоже подойдут, но менее эффективны.
Никогда не храните шоколад:
- без упаковки;
- в холодильнике (если только там не +18°C);
- на подоконнике или под прямыми солнечными лучами;
- рядом с сильно пахнущими продуктами;
- в местах с резкими перепадами температуры.
Соблюдение этих простых правил поможет сохранить вкус и вид шоколада.
Сроки хранения
Чёрный шоколад с высоким содержанием какао хранится дольше — до 24 месяцев в идеальных условиях. А вот молочный и белый — капризнее из-за высокого содержания молочных жиров. Их срок хранения редко превышает 12 месяцев.
Шоколад с начинками особенно привередлив. Пралине, ликёр, фрукты сокращают срок годности до 2-3 месяцев. Дело в том, что начинки часто содержат влагу, которая портит шоколадную оболочку изнутри.
Шоколадный холодильник
Для настоящих ценителей существуют специальные шоколадные холодильники. Они поддерживают оптимальную температуру +15...+18°C и влажность около 50%. Такие устройства стоят недёшево, но если вы коллекционируете редкие сорта шоколада или часто делаете запасы — это отличное решение.
Забавно, но некоторые гурманы даже создают дома «шоколадные погреба» по аналогии с винными. Там поддерживается постоянный микроклимат для хранения элитных сортов шоколада из разных уголков мира.
Вторая жизнь старого шоколада
Если ваш шоколад всё же «поседел» или подсох — не спешите выбрасывать. Он подойдёт для выпечки или горячего шоколада. При растапливании структура восстанавливается, и вкусовые качества почти не страдают.
Кондитеры часто используют старый шоколад для глазури или шоколадной стружки. А растопленный шоколад с добавлением сливок превращается в ганаш для тортов и пирожных.
Полезные лайфхаки
В дороге заверните шоколадку в полотенце — оно смягчит перепады температур. В жаркую погоду положите её в термосумку (но не с ледяными аккумуляторами!). Если купили шоколад впрок — не складывайте плитки стопкой, пусть «дышат».
Храните шоколад вдали от малышей — не столько ради шоколада, сколько ради детей. Отдельная коробка с замком иногда спасает от домашних сладкоежек, которые норовят съесть отложенное на особый случай лакомство.
Когда пора прощаться
Даже при идеальном хранении шоколад не вечен. Если вы заметили прогорклый вкус, неприятный запах или плесень — без сожаления отправляйте его в мусорное ведро. Здоровье дороже!
Помните главное правило настоящих ценителей: лучший шоколад — свежий шоколад. Не стоит делать огромные запасы. Покупайте столько, сколько сможете съесть за разумный срок — и наслаждайтесь каждым кусочком в полной мере.
