Синий плавник мелькнул у берега, и пляж мгновенно опустел. Паника возникла без объявлений и сирен — достаточно одного слова «акула». Морские хищники миллионы лет эволюционировали как совершенные охотники, и немногие создания вызывают такой первобытный страх.
Стоит уточнить — из более чем 500 видов акул действительно опасны для людей лишь несколько десятков. А смертельные нападения случаются реже, чем удары молнии. Но всё же каждый заплыв в открытое море сопровождается мыслью — кто там, в глубине?
Белая акула — непредсказуемый охотник
Carcharodon carcharias — звезда фильмов ужасов и кошмаров пловцов. Знаменитая «белая смерть» действительно заслуживает первого места в рейтинге опасности, хотя рептутация её сильно преувеличена Голливудом.
Белая акула достигает длины 6-7 метров и весит порой больше 2 тонн. В её пасти — до 300 треугольных зубов с зазубренными краями, заточенных как нож для мяса. Один укус может оторвать конечность или разрезать человека пополам.
Этот морской хищник обладает потрясающим охотничьим инстинктом. Электрорецепторы улавливают малейшие сокращения мышц потенциальной жертвы, а обоняние настолько тонкое, что чует каплю крови за километр. Атакует снизу, на огромной скорости — свыше 56 км/ч, что делает встречу с ней практически безнадёжной.
Большинство нападений происходит у побережья Австралии, Южной Африки и Калифорнии. Любопытно, что белые акулы редко доедают людей — им не нравится вкус. Чаще после первого укуса хищник уплывает, но и этого хватает для смертельного исхода.
Тигровая акула — мусорщик, не брезгующий ничем
Если большинство акул — привередливые гурманы, то тигровая поглощает буквально всё. В желудках этих хищников находили консервные банки, мотоциклетные номера и даже рыцарские доспехи. Эта всеядность делает их непредсказуемо опасными.
Galeocerdo cuvier получила название из-за характерных тёмных полос на светлом теле, которые, впрочем, с возрастом почти исчезают. Вырастает до 5,5 метров в длину и отличается особой настойчивостью при охоте.
Тигровые акулы встречаются в тропических и субтропических водах по всему миру. В отличие от белой акулы, они часто заходят на мелководье, особенно ночью. Поэтому купание в тёмное время суток в тропиках — крайне неудачная идея.
Укусы тигровой акулы особенно опасны из-за формы челюсти — она прорезает ткани как ножницы, а зубы способны разгрызать даже панцири морских черепах. К сожалению, у этого вида высок процент повторных атак — начав нападение, тигровая акула обычно доводит дело до конца.
Длиннокрылая акула — убийца в голубой воде
Об этой акуле знают меньше, чем о белой или тигровой, но именно Carcharhinus longimanus считается причиной самого массового нападения акул в истории. В 1945 году после крушения крейсера «Индианаполис» именно стаи длиннокрылых уничтожили сотни выживших моряков.
Узнать длиннокрылую легко по характерным широким закруглённым плавникам с белыми кончиками. Размером она меньше предыдущих монстров — обычно 3-4 метра, но компенсирует это невероятной агрессивностью и любопытством.
Эти акулы — настоящие бродяги открытого океана. Они могут преследовать корабли неделями, питаясь отходами, и первыми прибывают к местам кораблекрушений. Страшно не только их бесстрашие перед людьми, но и стайное поведение — длиннокрылые часто охотятся группами.
Жак-Ив Кусто называл её «самой опасной из всех акул». Нападения случаются далеко от берегов, где помощи ждать неоткуда. Существует даже гипотеза, что многие случаи исчезновения людей в море — дело зубов длиннокрылых акул.
Акула-бык — пресноводный кошмар
Большинство людей считает, что в реках и озёрах от акул можно не беспокоиться. И это опасное заблуждение. Carcharhinus leucas — единственная акула, способная долго жить в пресной воде. Её находили в тысячах километров от океана, даже в озере Никарагуа.
Акулы-быки вырастают до 3,4 метров и обладают коренастым мускулистым телом. Они способны развивать огромное давление при укусе — до 600 кг на квадратный сантиметр, что позволяет им дробить кости и панцири.
Эти создания особенно опасны по трём причинам:
- обитают в мутной воде, где их трудно заметить;
- часто охотятся у берегов рек и в эстуариях, где много людей;
- обладают исключительно агрессивным территориальным характером.
Учёные считают акулу-быка одним из самых опасных видов именно из-за пересечения с человеческой активностью. Они могут атаковать даже без видимой провокации, просто защищая свою территорию.
Песчаная тигровая акула — кладбище зубов
Carcharias taurus выглядит пугающе даже по меркам других акул. Её называют «улыбкой смерти» из-за постоянно обнажённых рядов игольчатых зубов, торчащих наружу даже при закрытой пасти.
Длина этого хищника — около 3,2 метров. Но не размер делает её опасной, а необычная биология: песчаные тигры практикуют внутриутробный каннибализм. Эмбрионы пожирают друг друга в утробе матери, и на свет появляются лишь самые агрессивные особи.
Встречаются песчаные тигры повсеместно вдоль побережий континентальных шельфов. Они любят скалистые рифы и затонувшие корабли — места, привлекательные для дайверов. И хотя этот вид менее агрессивен к людям, чем предыдущие, спутать его с безобидной акулой сложно — внешность не позволит.
Интересно, что песчаные тигры способны оставаться неподвижными, зависая в толще воды, благодаря умению глотать воздух. Это позволяет им незаметно подстерегать жертву, создавая иллюзию безопасности.
Не только зубы страшны
Страх перед акулами естественен, но куда больше этих древних хищников боятся научиться бы... сами акулы. Ежегодно от рук человека гибнет около 100 миллионов этих рыб — из-за плавников для супа, промышленного лова и случайного прилова.
При этом акулы нападают на людей примерно 80-100 раз в год, со смертельным исходом — около 5-10 случаев. Вероятность погибнуть от акулы статистически ниже, чем от падения кокоса на голову. И всё же, соблюдая простые меры предосторожности, вы сделаете ничтожный риск ещё меньше.
Не заплывайте далеко в одиночку, избегайте мутной воды и сумерек, не входите в воду с порезами. И конечно, если местные жители или спасатели предупреждают об опасности — верьте им безоговорочно. Они знают, что говорят.
